狐狸又摇摇尾巴说：“亲爱的乌鸦，您的羽毛真漂亮，麻雀比起您来，可就差多了。您的嗓子真好，谁都爱听您唱歌，您就唱几句吧！” 

　　乌鸦听了狐狸的话，非常得意，就唱了起来。“哇……”它刚一开口，肉就掉了来。

　　狐狸叼起肉，一溜烟跑掉了。

　　睡前故事讲完，明诚有些不解，问为什么这么明显的假话乌鸦却会当真。

　　乌鸦的羽毛黑漆漆的，不可能比麻雀漂亮。乌鸦的嗓子很粗，唱起歌来也不会好听。

　　明楼说，寓言是一种映射，放在现实中并不奇怪，人最看不清的就是自己，不像故事中的动物非黑即白这么简单。当局者迷，旁观者清，置身于复杂的世界中，对自身的认识总难免存在各种各样的偏差。而且还会有各种各样的人，像狐狸这样的人，来混淆你的思维，干扰你的判断。很多人可能过了一生，也无法对自己做出清晰恰当的评估。

　　这些话明诚其实不能全懂，但是能分辨得出话语下的情绪。

　　“哥哥……”他小心地问，“你在烦恼什么吗？”

　　“最近看了些以前没接触过的杂志和书籍，看得越多，想得越多，对于世界和自我的困惑就越深。”

　　杂志？书籍？明诚想起那些新近出现在哥哥书桌上的名字：《新青年》、《劳动界》、《国家与革命》……

　　“那是什么？”

　　“寻找。寻找自己在这个世界的位置，以及要走怎样的路。过去的认知，现在的信息，不少是相互矛盾的，甚至是尖锐的不可调和的矛盾。究竟是怎样的，需要时间寻找。”

　　明楼说这些的时候，明诚其实是不懂的。

　　读过的文章也好，诗词也好，都是基础教育的范畴，简单浅显，现在听到的这些话无疑是太深了。

　　不过虽然不懂，他依旧认真听着，并且记着。

　　今年可以理解去年不明白的事情。那么，明年也许就能理解今年所不知道的事情。

　　总有一天，能听得懂的。

　　“我不明白。如果我能帮你找到就好了。”最后，他这么说。

　　希望可以帮忙，希望哥哥不要烦恼，但也知道目前是不可能做到的。

　　明楼当然清楚，自己说的话是超过了弟弟的知识体系的，对方不可能在这个年纪懂得。然而不管懂与不懂，心底那些隐藏至深的声音总会不由自主地从口舌中吐露出来。

　　为什么呢？那理由也很简单。

　　无论你说什么，他总会听着，认认真真，不是随意的过耳云烟，纵然不明就里，也仍旧是关切。

　　伸手轻轻抚摸他的头发，感觉内心安宁，明楼说：“你已经帮到我了。”

　　“有吗？”

　　“陪着我，听我说话，这样就很好。”

　　秋海棠的香味隐隐透入鼻端，明楼皱一下眉头。西府海棠本身很美，味道也宜人，但联系到这是信息素的味道而不是自然的花香的情况下，就让人无法有好感了。尤其是听到对方的开场白之后，就更平白生出一股郁气来。

　　校园的林荫道上，偶然碰到之后，沈剑秋没有立刻走过去，而是停下脚步，问：“阿诚还好吗？”

　　“多谢关心，他很好。”

　　礼仪不失，但语气冷淡。

　　“是吗？”沈剑秋像是完全听不出对方的语气，笑了笑，“那孩子很可爱，不知道什么时候能再见到他。”

　　“你可不像是会喜欢小孩子的人。”

　　“说得对，我不喜欢小孩子，既无知又吵闹，而且还任性和自我中心。但那孩子完全不同，谁见了都会喜欢吧。”

　　明楼的眉头深深皱起来：“你到底想说什么？”

　　“我想说的是，你打算一直把他关家里吗？”

　　“关？你确定自己的国文教育合格？”

　　“我认为这是适如其分的措辞。学龄的孩子该做什么，一般人都知道。他应该看看外面的世界，也应该结识同龄的朋友。而不是在这个年纪只能待在明公馆。”

　　对于家庭教育的事，明楼心中已有盘算。明诚学习能力很强，并不需要按部就班读几年小学，按现在的进度估计，再在家里学一年便大致能学完。那时候年纪也差不多是读中学的时候，直接考中学就好。不过这些不需要对外人解释。

　　所以他只冷笑了一声：“你不觉得自己的手伸得太长了吗？”

　　“的确，这是不关我的事。只是这孩子很对我胃口，偏偏又遇上了一个封建制家长，所以多少想为他说些话。”

　　“你对封建制家长的定义是？”

　　“以你为天。我不知道你是不是存心这么做，但最后的结果显然会是这样。如果你是存心的，那没什么好说的，我说再多也没用。但如果你不是存心的，我建议你稍微改一改方式。每个人都应该有选择自己人生的机会。没有选择是很悲哀的。”