伊时让管家泡了一杯热牛奶。

　　阿诚乖乖捧起杯子。

　　被当成小孩子，挺好。代表对方的警惕性不会太强。

　　啜一口牛奶，他开门见山：“第一次有人给我办生日宴。”

　　伊时显出有点惊讶的样子：“怎么会？”

　　“真的，因为我不是真正的明家人。”

　　“原来如此。”

　　“十岁的时候，哥哥领养了我。”

　　“感觉上，你们关系甚笃。”

　　“哥哥对我很好，只是，他也不能破坏规矩。”

　　世家大族最重视的就是规矩和体面，不可动摇。

　　伊时温柔地说：“这是没办法的事，别怪他。”

　　“我怎么会怪他。”乌浓的睫毛轻轻地扑簌了一下，阿诚叹道，“如果哥哥为我做这个，会受到家族中长辈的责难。”

　　“你知道？”

　　“哥哥以前就被亲戚说过好几次。有一次我听到了一点，说我出身低微，上不得台面，不能混淆身份差距，辱了明家的门楣，不成体统。”

　　阿诚的转述非常平淡，但不难猜想，他所听到的言辞事实上比这激烈得多。

　　“家里还有一个领养的弟弟，但入了籍。他很活泼，很好动，很聪明，跟我正相反，我比较呆。”

　　“换句话说，就是他很淘气，而你很乖。”

　　阿诚笑着摇摇头：“不是这样。就是字面上的，我只会读书，性格一直都不讨人喜欢。”

　　“你不讨人喜欢吗？”伊时一笑，“看不出来。”

　　“一般大人都会喜欢活泼可爱的。”

　　“听起来，你有点羡慕你那个弟弟。”

　　“有时候会，尤其是过生日的时候。”阿诚想了想，说道，“也不是一定想要大蛋糕和舞会，只是偶尔会想，如果我不是个孤儿，有自己的爹娘自己的家，他们会不会想办法为我办生日会？哪怕是非常简陋的。”

　　语气很平静，没有任何夸张的表达，但措辞让人动容。

　　伊时抬手摸了摸他柔软的头发。

　　阿诚嘴唇微微一弯：“所以，谢谢你，让我有一个属于自己的生日会。”浓秀睫毛掩映下，幽黑的眼珠荡漾着波光，“即使你这样做并不是为了我。”

　　他很明白自己的优势。他的脸看起来纯洁无辜，而且，并不丑。

　　伊时沉吟了下：“你该不会以为，不管明楼的弟弟是谁，我都会这样做吧？”

　　“难道不是吗？”

　　“你觉得，生日蛋糕上为什么铺满了玫瑰花？”

　　雪白的蛋糕上面是各种颜色的糖制花朵，惟妙惟肖，但种类其实很单一，全是玫瑰花。

　　“总不见得是因为我喜欢吧？”

　　伊时微笑了：“正是如此。”

　　阿诚有些疑惑：“但你怎么会知道的？”

　　“你哥说的，他经常提起你。比如，看到玫瑰的时候，他会说，我的阿诚最喜欢玫瑰花。吃甜点的时候，他又会说，我的阿诚手艺更好。诸如此类的。”

　　阿诚睁大了眼睛。

　　伊时笑了笑：“我还是第一次遇到这样的人，时不时地就会提起自己的弟弟。”

　　“你都记得？”

　　“因为是很稀有的情形，所以都记得。你喜欢什么，不喜欢什么，会做什么，不会做什么。”

　　阿诚凝视他一会儿。说得太动听了，拿捏在社交的尺度内，但又恰到好处地引人遐想。

　　不显山不露水地放线。高手。

　　“我们昨晚见过一面，你还记得？”

　　阿诚一扇长睫毛：“嗯。”

　　“那时候你坐在门口，乖巧而安静，像个小动物。我不由想道，如果我有一个这样的弟弟，我也一定会对他很好。”

　　“你是独生子？”

　　“怎么可能？我还有两个弟弟，不过是同父异母，不给我惹麻烦就不错了。”

　　阿诚猜测：“因为家产的竞争？”

　　伊时叹一口气：“是的，大家族里没法逃避的事情。”

　　阿诚想了想：“每人给一些产业，然后看谁做得更出色？”

　　伊时看他一眼：“差不多是这样。”

　　“那么，这次来中国是准备开拓市场？”

　　伊时没有否认：“中国是一片很广阔的市场，我们一直有心进入，只是看有没有合适的机会。”

　　“那么，这次打算选择明氏作为合作对象吗？”

　　伊时沉吟一下：“本来我是不该透露这点的。不过，老实说，我的确有这样的想法。”

　　阿诚礼节性地笑了笑。一派胡言，根本是有意透露出来的才真。

　　他试探道：“为了明家在苏州那片新发现的矿山？”

　　“以那片矿山的容量规模，单独一个家族很难吃下来，需要寻求合作的，不是吗？”

　　说完了，伊时顺手拿起茶几上未喝完的牛奶，自然地一饮而尽。

　　是有些手段的，踩在一条线上，于无声处见亲昵，含而不露的暧昧。要认真追究的话，没什么解释不过去的，很可以推脱成无意的行为。

　　说过界了，其实又没过界，但播散出了荷尔蒙幽暗的电流。于纯洁懵懂的少年人而言，这番作为难免令人脸红心跳小鹿乱撞。

　　阿诚没言语，只垂下了眼帘，睫毛轻轻一扑。

　　他不喜欢别人碰自己的杯子，甚至是反感。但眼下只能不动声色。

　　伊时这人半真半假，似忠似奸，不过这一趟交道打下来，筛选之下，还是有一些有价值的信息。

　　阿诚走了之后，管家沢一颯不咸不淡道：“这可不是你的风格。”

　　伊时不置可否：“我做事的准则只有一条，做事前要前后考虑，尽量不留隐患。”

　　沢一颯平静道：“脚踩两条船对你不是难事。”

　　伊时看他一眼：“脚踩十只船也没有难度，问题在于……阿诚。他跟明楼的关系太密切，如果我越界的话，他那边很容易露出破绽。笼络可以，再进一步则不可。”

　　“但是，要让一个人向着你，性是最快的办法。”

　　伊时摇摇头：“每个人都有自己的逆鳞。如果你想交好一个人，就绝对不能碰他的逆鳞。我不能在这一点上冒险。”

　　沢一颯微微一顿：“你的意思是，明楼的逆鳞……是他这位弟弟？”

　　伊时俊美的眉眼间毫无波动：“你看不出来么？”

　　沢一颯承认道：“在兄友弟恭这一方面，我的确没看过哪一家比这家更具黏度了。”

　　伊时摇头叹道：“一个家世良好漂亮健康的男孩子，十六岁了，却半点恋情都没发生过，感情经历一片空白，所有的情书都得上交。你猜，这是为什么？”

　　沢一颯想了想：“应该是明楼的要求吧。”

　　伊时轻笑了一声：“当然，还会有什么别的理由呢？自然是有人引导了，阿诚务必要纯洁无瑕，一定要做个好孩子。”

　　沢一颯沉默了几秒：“你的意思是……”他没有继续说下去。

　　伊时眼底的冷然无声地加深：“这可不是什么慈爱的亲情，而是……”他停顿了一下，吐出三个字，“占有欲。”

　　“占有欲？”

　　伊时一点头：“我本来只是有一些怀疑，今晚的宴会上却是基本肯定了。那种亲昵的姿态，那样依恋的眼神……”

　　沢一颯怀疑地说：“未必是有意识的吧？”

　　伊时笑起来：“当然不是有意识的。这是多大的丑闻啊，如果明楼本人意识得到自己的心意，他只会离阿诚远远的。”

　　沢一颯提出疑点：“但他并不是个迟钝的人。”

　　“很简单，因为他根本不会往这个方向想啊，这对他的人生而言，是难以承受之重。身份和地位在那，家族荣誉感和自尊心都会使他想要保持一个端正光明的形象，他只会不断地自我暗示一切都是出自亲情的驱动。这种自欺欺人很有效的，你永远也叫不醒一个装睡的人。”

　　“所以你才走了温情路线。”

　　伊时冷冷一笑：“如果有人敢碰他的心肝宝贝，离毁灭也就不远了。他这人可不像外表看上去那么温文尔雅。”